Царицей Екатериной II через ее наместника, князя Потемкина Таврического, земли в Крыму раздаются всем желающим: строить, выращивать, возделывать. Но Массандре не везет на хозяев: крупный сановник Смирнов абсолютно ничем не занимается; князья Потоцкие, правда, задумывают грандиозный проект – построить на массандровских холмах город Софиополис (Город Мудрости) и сделать его центром всего Южнобережья. Об этом проекте наверняка был наслышан и А.С. Пушкин, хорошо знавший Потоцких по Петербургу и, вероятно, посетивший Массандру, будучи в Крыму в 1820 году (от имения Раевских в Гурзуфе, где жил поэт, даже пешком не так уж далеко). Но мечта осталась мечтой. Сама графиня умирает, а дочери Ольга и Софья продают Массандру Воронцовым.

Вот с этого времени, с 1826 года, и начинается славная история виноградно-винодельческой Массандры. Граф Михаил Сергеевич очень хорошо понимает ценность южнобережных земель. Ему также принадлежат поместья в Алупке, Гурзуфе, Ай-Даниле, и везде он закладывает виноградники и строит виноподвалы. Он же учреждает в урочище Магарач (Мгараш), рядом с Никитой, опытное училище для решения «насущных нужд местного виноделия». Ныне это — научно-исследовательский институт «Магарач».

Из винограда, собранного на собственных виноградниках, готовились в основном столовые белые и красные вина. На них подписывали: «Выдержанное в подвалах Воронцова». С годами улучшалось качество, росло производство, разрабатывались новые марки вин: успешно развивалось десертное направление. Виноград хороших сортов для переработки стали даже закупать у местного населения. Малоинтересные вина на закладку в подвалы не шли, а перекуривались на очень приличного качества водку, которая называлась «Воронцовская старка» и немного напоминала коньяк.

Русские наконец-то стали заниматься виноделием в Крыму всерьез. В 1868 году в обзоре у М. Княжевича можно было прочесть: «Погреба в имениях значительных владельцев Южного берега построены большей частью со сводами из кирпича или керченского белого камня и с такой роскошью, какую нечасто встречал я, объезжая виноградники южной Франции. Погреба в имениях Государыни Императрицы, графа Воронцова… стоили больших капиталов и могут служить образцом самых лучших погребов».

После смерти Воронцова Массандра вместе с имением «Ай-Даниль» была приобретена за 1млн. 800тыс. рублей Удельным ведомством Министерства Двора, то есть вошла в число недвижимых имуществ, служивших источником содержания членов Российского Императорского дома.
Производство вина быстро растет и за восемь лет увеличивается в 2-3 раза. Покупая вино в любом магазине Удельного ведомства, покупатель был уверен в его высоком качестве. Этикетки на винах, приготовленных в Массандре, Ливадии, Ореанде, Ай-Даниле, были отмечены Государственным гербом России. Положение обязывало.

В 1892 году на должность главного винодела Удельных имений Крыма и Кавказа приглашается владелец знаменитого уже к тому времени в России и за границей винодельческого имения «Новый Свет», что под Судаком, князь Лев Сергеевич Голицын. Он соглашается на эту ответственную должность ради двух главных, по его мнению, задач: поднять качество вин и, ознакомив широкую публику с русским вином, завоевать для него рынок сбыта.

По инициативе Л.С. Голицына в Массандровском урочище закладывается Главный подвал Удельного ведомства для выдержки столовых, крепких и десертных вин. Это живописное место рядом с прекрасным чистым источником было выбрано самим князем. Задумывалось ранее невиданное предприятие: завод тоннельного типа с использованием всех новейших достижений того времени. Главным инженером по воплощению проекта был 28-летний А.И. Дитрих, из обрусевших немцев, а сам проект уникального сооружения был его дипломной работой, о чем он всегда с гордостью вспоминал на лекциях, будучи уже профессором в советском Ленинграде.

Весь комплекс был построен за три года и являл собой одно из лучших погребных хозяйств в мире. Стоимость более 1млн. рублей была вполне оправдана грандиозностью и качеством результата. На глубину до 50м уходили 7 тоннелей по 150м каждый, имея в конце по вентиляционной шахте. Тоннели были предназначены для созревания и выдержки вин в дубовых бочках. А для бутылочной выдержки, там же под землей, были заложены 9 галерей с многочисленными вырубленными в стенах и выложенными камнем нишами, где мог уместиться миллион бутылок! Все тоннели были электрифицированы и оборудованы специальными подъемными машинами. При заводе имелись также хорошо оборудованная лаборатория и библиотека, а для служащих и рабочих были построены 5 жилых зданий с удобствами и электричеством.

С 1898 года для всех желающих было открыто посещение массандровских подвалов, где можно было попробовать предложенные в прейскурантах вина, а также заказать понравившиеся.
Уже в советское время для этой цели были построены в Алупке, рядом с Воронцовским дворцом, несколько дегустационных залов, где и по сей день проводятся дегустации массандровских марочных вин. А для продажи коллекционных, то есть выдержанных еще и в бутылках разное количество лет, Торговым домом «Массандра» ежегодно выпускается специальный каталог, по которому можно, как в старые времена, заказать и приобрести очень интересные экземпляры. Кроме того, в Ялте, Массандре, Симферополе и Севастополе есть фирменные магазины, где всегда в продаже не только марочные, но и некоторые коллекционные вина в бутылках и бочонках.
Напишите мне